Fergus McCreadie – The Shieling（Edition Records）
Text : KENJI TERADA(PASTEL RECORDS)
2025年の個人的に嬉しかったことの一つが、スコットランド出身のピアニスト／作曲家、ファーガス・マクリーディー（Fergus McCreadie）の作品を、PASTEL RECORDSで取り扱うことができた、ということでした。思えば、2022年作の「Forest Floor」からずっと取り扱いたかったのですが、今回、彼の最新作でもある『The Shieling』を取り扱うことがで、本当に感無量。しかも内容は、より深く自身のルーツと向き合った、味わい深い内容なんです。
伝統とジャズを繋ぐ、若き才能の歩み
Fergus McCreadieは、Royal Conservatoire of Scotland（スコットランド王立音楽院） のジャズ科で学び、そこでベーシストのDavid Bowden デイヴィッド・ボウデンとドラマーのStephen Henderson スティーヴン・ヘンダーソンと出会い、現在のトリオ編成が形成。彼の音楽は 現代ジャズとスコットランドのフォーク音楽を融合した独自のスタイルで知られます。自然の風景や民俗的な旋律からインスピレーションを得ており、「ジャズは一種のフォーク音楽である」という考えを持っていることでも知られている。
弱冠20代半ばにして、ジャズ・アーティストとして初めて「Scottish Album of the Year (SAY) Award」を受賞。さらに、名誉あるマーキュリー・プライズにもノミネートされるなど、ジャンルの枠を超えて高い評価を得てきました。これまでの作品『Forest Floor』や『Stream』では、森や川といった風景を、時にダイナミックに、時に繊細に描き出してきました。しかし、2025年にリリースされた本作『The Shieling』において、彼はさらに一歩、その内省的な深淵へと足を踏み入れています。
島のコテージ、アップライトピアノ、三人の呼吸の深化
スコットランドの最果て、アウター・ヘブリディーズ諸島にあるノース・ウイスト島。ファーガスと長年の信頼を寄せるトリオ（デヴィッド・ボウデン、スティーヴン・ヘンダーソン）が、今作のレコーディング場所に選んだのは、人里離れた場所にひっそりと佇む一軒のコテージでした。
エセックスから運び込まれたという、一台のアップライトピアノ。 磨き上げられたグランドピアノの輝きではなく、木が軋む音や、鍵盤が戻るかすかな振動、そして部屋の空気が震える気配までを吸い込んだその音は、これまでの作品にあった「洗練」とはまた異なる、フォークロアな生々しさを纏っています。
トリオの静かなる転換期：『The Shieling』
アルバム・タイトルの『The Shieling』とは、ゲール語で「夏の避暑地」や「人里離れた小屋」を意味する言葉。 その名の通り、ここには三人が数日間、島に身を置き、即興的に紡ぎ出した音楽が収められています。
もともと、シンプルな旋律→反復→展開→爆発という構造が鮮明で、トリオが静から動へと変化する“プロセッション”にゾクゾクさせられたり、美しい旋律にうっとりさせられたり、ライブ的なダイナミクスが本当に素晴らしいのですが、冒頭、バグパイプを思わせるドローンが響き渡った瞬間、リスナーの視界には霧深い風景が広がり、波の満ち引きのような静かなリフレインが、ヘブリディーズ諸島の自然（正直、私は行ったこともないので、どんなところかも想像もつかないけど）を雄弁に表している演奏に、しばし耳を奪われてしまう。
過去作品でも、スコットランド民謡的な叙情や旋律の影響はありましたが、本作では、スコットランドの風景のど真ん中で録音することにより、彼らのフォークロアな根っこの部分が、より一層、深まったものとなったのではないでしょうか。伝統的な旋律が、あるがままに彼らの演奏に溶け込んだ、トリオでの表現の美しさは本当に素晴らしい。今作のプロデュースを手がけたのは、トランペット奏者としても知られるローラ・ジャード（Laura Jurd）。彼女の「磨きすぎない」ディレクションにより、音楽は非常に風通しよく、ジャズの即興性とフォークの素朴な歌心が、互いの境界線を失うまで深く混ざり合った、Fergus McCreadieのダイナミズムとデリカシーのピアノフレーズがまた美しい。
相も変わらずの惚れ惚れするテクニカルさと、叙情的で奔放な即興展開は、溜息ものの素晴らしさなのですが、この作品では、空白・余韻・静寂の活用がより、明確になっているような気がする。曲を順に辿るうちに、風の音、湿った空気、木の匂いまでが想像の中で立ち上がり、聴き終えたとき、どこか遠くを旅してきたような、同時に「帰ってきた」ような落ち着きが残ります。高揚感というよりは、より“その場で生まれる出会い”のような響きを帯びており、もっと静かで、身体の奥にゆっくり沈んでいくような感覚に近いと思います。
▪️収録曲（トラックリスト）
1. Wayfinder
2. Sparrowsong
3. Lily Bay
4. Climb Through Pinewood
5. Fairfield
6. The Path Forks
7. Windshelter
8. Eagle Hunt
9. Ptarmigan
10. The Orange Skyline
投稿者プロフィール
- 生まれも育ちも奈良県葛城市。大阪は阿倍野区にあった中古レコード/CDショップにて約13年の勤務後、2006年5月にネットショップをスタート。現在は、音楽以外の仕事もこなしつつ、不定期で、大阪大正区にある、井尻珈琲焙煎所にて、出張販売を行っています。
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